作为BAT(B指百度、A指阿里巴巴、T指腾讯,是中国三大互联网公司首字母缩写)曾经的领头羊,百度这些年是肉眼可见地掉队了。不说市值与腾讯、阿里差了一大截,搜索广告业务和内容分发业务也多了字节跳动这个强劲对手。很多人都在唱衰百度。
看好百度的人也不少。这些人往往把它定义为一家人工智能公司。普通人说不清的AI,曾一度支撑百度股价逆势上涨。
这些年,百度到底在忙什么?他还是不是一家值得关注的科技企业?8月18日,在最新一期百度世界大会上,百度全面介绍了自己。
“技术男”确实有实力
这场世界大会的主题是“AI这时代 星辰大海”,言下之意是AI技术会带来一个新时代,但要有耐心才能守候到星辰大海,而不是眼前的几筐白菜。
百度没有画大饼。经过十几年的积累,百度人工智能已经有足够的实力展现成形的产品。具备L5级自动驾驶能力的百度汽车机器人率先登场——没有方向盘,没有司机座位,未来感的车身,车里的人工智能就像随时在线的服务员,满足乘客看电影、聊天、唱KTV、查询资料等各种需求。演员金晨和央视主持人就乘坐着这辆自动驾驶无人车,从北京驶向河北阿那亚景区,一路通达。下车时,汽车机器人还不忘提醒金晨后面有课,1小时之后会来接她。
从百度创始人、董事长兼CEO李彦宏在2017年百度AI开发者大会上,坐着Apollo试验车在北京五环路上因为轧实线被罚了200元,扣了3分算起,已有4年。目前,百度积累了超过2900项自动驾驶专利、路测里程超过1400万公里,到今天有了一个能像人类管家一样通畅对话,像人类司机一样平稳驾驶的L5级汽车机器人。
无人车离普通人并不遥远。今年年初,百度与吉利汽车合作成立了一家新的公司叫集度汽车,预计2年至3年内就会有车型推出。这是百度估值中最不确定也最值得期待的部分。
同时,百度还推出了无人车出行服务平台萝卜快跑。“以后在大街上看到印有萝卜快跑Logo车的时候,你就知道,这是一辆无人驾驶汽车,是普通用户可以通过一个APP打到的车。”李彦宏乐观估计,3年内萝卜快跑会进入30个城市。
除了打造“智慧的车”,百度还致力于与“聪明的路”协同,打造兼容当下面向未来的AI出行解决方案。大会现场,百度远程展示了一条位于保定的“聪明路”,通过在84个路口部署AI智能信控系统,交通信号灯可以自动识别车流量,从车等灯变成灯看车,在车流量较小的情况下,交通信号灯之间信号联动,甚至可以实现一个红灯也不亮。日常运作中,一条条“绿波带”使车辆行程时间平均缩短约20%。相关成果已在北京、广州、上海、重庆等30多个城市落地。普通人感觉不明显,是因为铺设量还不够大,而城市交通拥堵的基数较高。
百度智能云是百度成长最快的业务,已有泉州水务大脑、新疆国网电力、丽江城市大脑、苏州智能制造落地应用,在东京奥运会取得佳绩的中国跳水梦之队也与百度智能云合作。中国跳水协会主席周继红介绍,与百度智能云合作开发的“3D+AI”跳水训练系统,通过AI技术对训练视频进行摘要、动作抽取、姿势纠正等处理,进行快速归纳整理,突破了体育运动定量评价与数据分析的难题,将转瞬即逝的跳水动作精细化定格,寻找“一根针”入水的“冠军模型”。赛前训练的几个月,系统辅助训练的效果突出,运动员的训练效率提升了20%。
百度一直被称为中国互联网企业中的“技术男”。从这次汇报来看,“技术男”确实有实力。
“码农”也要吃饭
人工智能是百度现在最想要的标签。但从现实来看,它的业务内核还是广告业务。本次百度世界大会前夕,百度刚刚发布了二季度财报。
从业绩表现来看,百度大盘基本稳定,既没有跌破眼镜,也没有什么惊喜。财报显示,2021年二季度,百度实现总营收313.5亿元,较上年同期的260.34亿元增长20.4%,高于市场预期309亿元。值得注意的是,报告期内66.4%的营收依然来源于在线营销。虽然这个数据已经比前些年高达90%的占比少了一大截,但在线广告的支柱地位毋庸置疑。
这在某种程度上解释了为什么百度对于搜索广告不离不弃。没办法,再纯粹的“码农”也要吃饭。尤其是身上还背着人工智能这么一个需要巨额投入、暂时又不见多少产出的板块。
此外,百度正积极将人工智能付诸商业化。作为百度移动生态的核心,百度APP是“改刀”重点,在原有搜索基础上引入信息流,用人工智能的方式成为用户决策的辅助。百度APP的口号也升级为“百度一下,生活更好”。
所谓的决策,一方面来源于海量的搜索数据积累可以形成知识图谱,另一方面也因为百度背后连接了大量的用户和专业人士。
与微信超过12亿的月活用户规模相比,百度APP目前5.8亿的月活用户还有增长空间。如果能在拉新的同时,把用户留在APP内一站解决需求,百度APP的故事也会更好看。
除了手机里的APP和暂时无法普及的无人车,百度也试图将人工智能带入消费者的日常生活,推出了系列小度产品矩阵。小度智能音箱在全球排名靠前,其中有屏音箱位居全球出货量首位。本次世界大会,百度又推出了旋转智能屏、小度智能巨屏电视、小度智能词典笔和小度主动降噪智能耳机Pro等。
这些产品不算炫酷,却能实实在在卖货;虽然算不上独门绝技,却能让更多人体会到百度人工智能。而消费者的感知和认可,也是现阶段百度亟需的软实力。
今年3月,百度赴港二次上市,股价一度破发,本该开心的时刻颇有几分尴尬。当时,李彦宏发布了题为《爱这时代,星辰大海》的致股东信,信里说:从过去到现在,我们的信仰没有变,我们相信技术可以改变世界。我们也有决心、有耐心。我们熬得过万丈孤独,藏得下星辰大海。
现在,就看百度展现的技术实力能不能让投资者拿得住股票,等到百度的星辰大海了。(经济日报-中国经济网记者 佘 颖)
一年一度的百度世界大会如期举行。不出所料,打头阵的果然是无人车,百度APP、小度智能音箱等大家更熟悉的“现金牛”反而排在了后面。
自打从中国互联网的第一梯队掉队,百度最受资本关注的故事就是无人车。目前全球新能源车发展是大势所趋,业内普遍认为新能源车的最终形态将是无人车。这不仅源自对科幻世界的向往,更重要的是,就像当年智能手机开启了移动互联网时代,智能汽车也被视为车联网的入口以及万物互联的重要场景,而智能汽车的决胜高地就是无人车的自动驾驶能力。
近两年,百度无人车Robotaxi已在多个城市投入运营,不赚钱,却向大众展示了无人车技术已相对成熟。本次世界大会,百度又发布了具备L5级自动驾驶能力的无人车,并宣布推出无人车出行平台萝卜快跑,让普通人也可以打到一辆百度Apollo无人车。这些举动秀出了百度自动驾驶的技术肌肉,也显露了百度对自动驾驶商业化的急切盼望。
在百度眼里,无人车就是那趟能让自己重回第一梯队的“复兴号”。但百度“复兴号”想要满速运转,光靠自己有车是不够的,还需要轨道。这恰恰是百度身为一家中国企业的幸运。
作为人工智能技术的集大成者,无人车需要给力的政策环境保驾护航,需要先进的制造业和完善的供应链降低成本。当然,还需要庞大的愿意尝新的消费者。今年发布的《中国消费者自动驾驶信心指数调查》显示,中国消费者对自动驾驶技术的信心指数为50分,较美国高出39%。这些是中国无人车的优势,也是百度无人车吸引人的重要原因。
有了车和轨道,无人车能把百度拉多远,现在还不好说。百度的选择之一是直接面向消费者销售车辆,目前已经与吉利汽车合作成立了集度汽车。Apollo无人车成本已压缩到48万元,集度汽车价格应该差不多。这个价格的无人车能否成为全球爆款,集度这个新品牌能否支撑足够的品牌溢价,还有待观察。如果新车成功了,参照特斯拉的估值,百度有希望重回BAT。
百度创始人、董事长兼CEO李彦宏曾表示,预计到2025年,自动驾驶出租车业务的总成本将低于有人驾驶网约车,业务可以单列。届时,百度或将会分身出一个无人版Uber。
无论如何,无人车已经给百度带来了复兴的希望,能走多远,就看实力和运气了。(本文来源:经济日报 作者:佘 颖)
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